Le chemin qu’emprunte l’or avant d’être transformé en bijoux est long et semé d’embuches. Pour tout savoir des origines de l’or, de la mine jusqu’au bijoutier, voici quelques informations précises.

Si vous possédez des bijoux en or, peut-être vous êtes-vous un jour interroger sur la provenance de l’or qui les compose et du chemin parcouru depuis la mine d’or jusqu’au bijoutier de votre ville. Grâce aux quelques informations qui suivent, vous verrez que le chemin parcouru par l’or avant de se retrouver sur vos bijoux est long et que la qualité de ces bijoux dépens de celle de l’or qui varie elle-même en fonction du lieu d’extraction dont il provient.

Où trouve-t-ton de l’or aujourd’hui ?

Depuis la découverte de l’or et son exploitation par l’homme, on estime à 145 000 tonnes la totalité de métal extrait des mines. Si l’on regarde un graphique à cette echelle, on s’aperçoit également que la production d’or n’a fait qu’augmenter avec le temps malgré des mouvements plus ou moins marqués qui dépendent des périodes de demande plus ou moins fortes. Parmi les acteurs de cette demande, on compte bien entendu les bijoutiers, même si la majorité de l’or produit de nos jours est utilisé à des fins industrielles.

Parmi les principaux pays producteurs d’or, on retrouve le continent africain avec notamment la production de l’Afrique du sud, la plus importante au monde, même si sa productivité, qui a d’abord connu un essor lors de la découverte des mines a ensuite baisser de manière progressive.

L’exploitation de la plupart des mines africaines représente un coût de plus en plus élevé étant donné qu’à force de creuser, celles-ci deviennent de plus en plus profondes et font perdre plus de temps aux ouvriers ou demandent plus de moyens techniques.

Il faut également savoir qu’avant de se retrouver sur nos bijoux, c’est dans des conditions très difficiles que ce précieux métal est extrait des mines. La plupart des ouvriers qui travaillent dans ces mines le font avec très peu de matériel et pour un revenu très faible. Le plus souvent, le travail dans les mines d’or est soumis à un contrôle drastique pour éviter tout détournement des fonds extraits.

Comment l’or parvient-il aux bijoutiers :

Une fois extrait de la mine, l’or est dans un premier temps traité afin d’en extraire toutes les particules externes comme la terre ou divers déchets présents dans le sol. Une fois purifié, il est fondu pour être transformé en lingots.

C’est sous cette forme que l’or arrive en réalité en occident avant de subir les différentes transformations qui en feront le matériau de base ou le matériau secondaires de la plupart de nos bijoux en or.

Il faudra donc plusieurs voyages et plusieurs intermédiaires avant que l’or ne finisse finalement sur votre bague ou vos boucles d’oreille. Parfois, la transformation se fait directement dans le pays producteur et les bijoux, fabriqués sur place sont exportés en tant que produits finis vers l’Europe et le reste du monde.

Il est cependant possible de connaître la provenance de l’or qui compose nos bijoux à l’aide des poinçons qui y sont obligatoires. Très précis, ces poinçons donnent également des indications quant à la technique utilisée pour finaliser le bijou.